image credit: macrumors
Adanya iPad mini tak dipungkiri menjadi kabar segar bagi peminat iPad yang belum sempat memiliki versi 9,7 inci. Ukuran yang lebih kecil diprediksi akan berpengaruh pada harga sehingga publik yakin dalam waktu dekat akan bisa mendapatkan iPad ‘versi murah’. Meski mendiang Steve Jobs pernah mengatakan bahwa ukuran paling ideal untuk tablet adalah 9,7 inci tapi animo publik tampkanya tak terbendung akan tablet 7 inci sehingga berharap Apple juga akan memproduksi tablet serupa.
Nexus 7 buatan Google dan ASUS yang diumumkan pekan lalu bersama rilis Android OS terbaru Jelly Bean cukup menjadi perbincangan karena dengan hardware dan software handal, Google mampu menjualnya dengan harga sangat murah ($200). Tak urung itu akan menjadi ancaman nyata bagi iPad yang sejauh ini diklaim menggunakan hardware berkelas dan karena itulah dijual dengan harga cukup tinggi. Persaingan itu kemudian memunculkan spekulasi bahwa Apple akan merilis iPad dengan ukuran lebih kecil, sehingga bisa menekan biaya produksi. Tujuan utamanya tentunya melebarkan pangsa pasar. Didukung dengan berbagai rumor dan bocoran yang ada, publik semakin yakin bahwa iPad Mini memang ada dalam rencana Apple. Tapi apakah benar Apple perlu membuat tablet 7 inci, bertolak-belakang dengan keyakinan Jobs?
Adalah Patrick Moorhead, pimpinan dan analis dari lembaga riset Moor Instight & Strategy, yang mengungkap bahwa Apple memang perlu mengikuti kehendak pasar dengan merilis iPad versi 7 inci. Alasannya sederhana, jika Apple menolak masuk ke dalam pasar tablet 7 inci maka dalam cepat atau lambat Apple akan kehilangan pangsa pasar dan kehilangan dollar.
”Google Nexus 7 akan menjadi tablet laris di pasaran,” tulis Moorhead, “yang tentu saja memberikan keuntungan bagi Google, Android, ASUS dan NVIDIA, tetapi sangat buruk imbasnya bagi Apple, kecuali jika Apple bertindak cepat sebelum liburan akhir tahun.”
Ya, liburan Natal dan tahun baru tahun lalu kiranya cukup menjadi gambaran bagaimana tablet Android murah buatan Amazon, Kindle Fire, telah mampu memikat hati pasar tablet Amerika dan Eropa. Kado Natal yang bersifat baru dan murah ditemukan konsumen dalam Kindle Fire. Bukan masalah besar jika pada akhirnya konsumen kecewa setelah membelinya karena pada kenyataannya Kindle Fire telah menjadi gadget terlaris akhir tahun lalu. Dalam waktu beberapa bulan saja Kindle Market telah mencuri pasar tablet dengan penguasaan 54%; sebuah persaingan sengit bukan saja terhadap iPad tetapi juga terhadap Android tablet lain.
Selain mengungkap perlunya Apple memasuki pasar tablet 7 inci, Moorhead juga menjelaskan bagaimana iPad 7 inci bisa sangat menguntungkan bagi keuangan Apple:
| “Apple akan sangat diuntungkan dengan iPad 7 inci, karena komponen paling mahal dari tablet adalah display dan touchscreen, semakin besar ukurannya maka semakin mahal harganya. Apple bisa saja mendesain ulang bagian dalam dari iPad 2 untuk mendapatkan harga yang lebih murah tapi itu tidak cukup menutup penurunan harga $100. iPad Mini akan menjadi jawaban paling masuk akal untuk menambah kas Apple.” |
Tablet 7 inci barangkali bukan pilihan paling tepat mengingat interface yang tidak cukup baik. Selain itu kebanyakan konten juga didesain untuk tablet 10 inci. Tapi perlu diingat bahwa konsumen di pasar tablet haus akan tablet baru dan faktor penting yang mempengaruhi apakah mereka jadi membeli sebuah tablet atau tidak adalah HARGA.
Hal tersebut disadari oleh setiap produsen tablet sehingga bisa Anda lihat perang harga terus terjadi di pasar tablet. Jika Kindle Fire rilis dengan harga murah $200 sementara kini Nexus 7 rilis dengan harga sama namun memiliki spesifikasi lebih tinggi dari Kindle Fire, bukan tidak mungkin dalam waktu dekat Amazon akan memangkas harga Kindle Fire. Bahkan telah beredar rumor bahwa Amazon akan segera rilis Kindle Fire 2 dan menjadikan Kindle Fire versi pertama hanya $150 saja.
Namun dengan semua alasan tersebut, sebenarnya Apple justru tidak perlu merilis iPad 7 inci.
Pasar tablet 7 inci bergerak begitu cepat dan penuh persaingan. Tak diragukan bahwa Amazon dan Google akan menjadi pemain utama di dalamnya. Fakta bahwa Kindle Fire telah menjadi ancaman bagi Android tablet lain akan terjadi pada Nexus 7 yang juga akan menjadi pesaing utama tablet Android 7 inci dari produsen lain, seperti Samsung.
Jadi, apa yang harus dilakukan Apple?
Well, barangkali Apple hanya perlu menonton apa yang terjadi di pasar tablet 7 inci. Apple akan menjadi saksi persaingan antar Android tablet, antara Google dan Amazon. Apple lebih baik menuruti apa kata Jobs dan fokus pada iPad 9,7 inci dan mendapatkan profit margin 30%.
*Seperti ditulis oleh Adrian Kingsley-Hughes dari Zdnet
